男主角的腦海猶如劇場，他可以從中「看到」片段片段的年少往事。
當回憶尚未成為回憶的時期，男主角在往事中活像個對劇本內容一無所悉卻配合演出的演員，如今他成年了，回顧那些早已演完的「戲」，突然興起改編它們的念頭。
首先，男主角保留令他印象格外深刻，亦即自動浮現於夢境的部分往事，接著儘量簡化那些往事周圍的「布景」和「道具」，其餘不太重要、意義不太完整的部分便順其自然，任其「消亡」。
經過男主角一番內心剪輯，調整構成要素的明暗濃淡對比，貢布雷往事變成極具個人特色的貢布雷回憶，據男主角的形容，就像「騰空而起的焰火」、「照亮建築物一角的電光」那樣獨立、鮮豔、值得關注。