這首詩寫於諫迎佛骨事件發生之前、侄子十二郎過世之後，從題目的「謁」字和全詩內容，可以看到韓愈曾經試圖接觸宗教，至於為什麼淺嘗即止，未能進一步像李白、王維那麼深入探索，我猜可能因緣未俱足吧。
韓愈在深秋時節謁衡嶽廟，當天的天氣不太理想(「陰氣晦昧無清風」)，沒有秋高氣爽的氛圍，能見度也挺差的，半山腰到山頂都被雲霧「藏」起來。
這種天氣狀況似乎不適合再繼續前進，韓愈卻不打算折返，他認為「正直能感通」，結果雲霧「須臾」散去的時刻倒真的讓他等到了。
阻隔視野的雲霧一散，就能順利認出衡山眾峰，尤其「祝融」、「紫蓋」、「石廩」、「天柱」等大峰，更是清晰到足以觀察彼此的排列關係
過了下馬碑，韓愈便開始沿松柏小徑步行前往衡嶽廟。