年幼的男主角想方設法要請母親上樓來道晚安，這與他的外祖父試圖迂迴地從小斯萬先生那兒套些八卦消息的樣子好像啊。
當男主角託姑婆的廚娘弗朗索瓦絲替他遞便箋給母親時，他看見弗朗索瓦絲無可奈何的表情(「那表情等於說：『唉！有那樣一個孩子，做父母的也算倒楣！』」)，便暗中在心裡做好孤單睡去的準備。
男主角起先只打算「試試運氣」，不認為弗朗索瓦絲會真的答應，沒料到她似乎真的勉為其難幫他，而且還耐著性子向他解釋怎麼做可能會「驚擾宴會的禮儀」，怎麼做則不會。男主角這時不再「苦惱」儀式感了，因為他察覺自己行為確實冒失，知道弗朗索瓦絲說的有道理，於是他開始「苦惱」小斯萬先生對他的觀感是否變差。
當然沒有變差。小斯萬先生其實是一位懂他感受的長輩，男主角在這裡又以成人的視角稍微劇透了一下。